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La pandémie de Covid-19 entraîne une baisse des dépenses technologiques et des investissements des entreprises selon les derniers chiffres d’IDC. Mais sur le terrain du grand public et des géants de la tech, ce n’est pas la même histoire pour tous.
Les services de streaming vidéo et les réseaux sociaux : gagnants
Le confinement a massivement fait croitre l’utilisation des connexions à Internet pour le travail ou les loisirs. Aux Etats-Unis, une étude toute récente du Pew Research Center assure que 53 % des adultes interrogés déclarent que Internet leur a été essentiel pendant l’épidémie de Coronavirus.
Conséquence ; une explosion de la fréquentation des sites tels que Netflix et YouTube, mais aussi une explosion de l’utilisation des réseaux sociaux comme Facebook. TikTok, qui connaissant une belle croissance avant la crise, continue son ascension. A noter également l’agonie des retransmissions de rencontres sportives, et la grande forme des sites de streaming de jeux vidéos. Twitch, le premier site de jeux vidéo en streaming, a vu son trafic augmenter de 20 % aux Etats-Unis sur la période.
Ces géants sont donc les bénéficiaires directs du confinement. Selon les données de SimilarWeb et Apptopia, compilées par le New York Times, la fréquentation de ces services passe cependant désormais plus par une utilisation de leurs sites Web (quand il est disponible évidemment), majoritairement consultés depuis des ordinateurs, et au dépend de l’utilisation des applications mobiles sur smartphone.
Les services de visioconférence : grands gagnants
Si l’audience des réseaux sociaux se développe, celle des outils de visioconférence, comme Houseparty, explose tant du côté du grand public que des professionnels. Zoom, une application de visioconférence méconnue avant la crise, est devenue une véritable star, avec plus de 300 millions d’utilisateurs chaque jour désormais. Les réunions professionnelles se sont multipliées sur cet outil, mais aussi sur Google Hangouts et Microsoft Teams pendant la période de confinement.
L’outil de visioconférence Microsoft Teams vient par exemple de passer la barre des 75 millions d’utilisateurs actifs par jour. Mi-mars, le service ne comptait que 44 millions d’utilisateurs par jour. L’entreprise Oracle, nouvel hébergeur de la solution Zoom, mentionne que Zoom lui transfère actuellement plus de sept pétaoctets par jour via ses serveurs, soit environ 93 années de vidéo HD.
Les géants du cloud : gagnants, mais sérieusement testés
La forte demande en ligne teste parfois les limites de l’infrastructure. Certes, l’Internet n’a pas cassé, mais par endroit, on touche les limites. C’est le cas du service de cloud computing de Microsoft, Azure, qui a atteint les limites de sa capacité technique. Il faut dire que le chiffre d’affaires de cette activité est en hausse de 39 % sur un an, reflétant d’une demande très forte. Microsoft promet un plan d’investissement massif dans les mois qui viennent pour muscler son cloud et répondre aux attentes des clients. Ses bons résultats ce trimestre devraient le lieu permettre.
Ceux qui en profitent pour polir leur image : Google et Apple
Ces dernières semaines, Apple et Google ont annoncé un partenariat pour développer une technologie de recherche de contacts sur le Covid-19. Les deux entreprises (qui n’ont pas souffert outre mesure de la crise, voir leurs résultats ici pour Apple et là pour Google) se concentrent sur l’utilisation de la technologie Bluetooth pour suivre la propagation de l’épidémie sur la base des données de localisation des smartphones des utilisateurs.
Grâce à cette collaboration, Apple et Google vont jouer un rôle central pour faciliter l’utilisation par le gouvernement des données de localisation pendant la pandémie de Coronavirus. De quoi mettre au premier plan le pouvoir de ces acteurs sur des populations désormais équipées à saturation de dispositifs mobiles qui embarquent iOS et Android.
Celui qui touche le Jackpot : Amazon
Certains géants de la technologie, comme Amazon ou Microsoft, profitent de la crise pour améliorer leur performances financières. Au premier trimestre de l’année, Amazon affichait une hausse de 26 % de son chiffre d’affaires sur un an. La puissance d’Amazon est telle que Jeff Bezos s’est permi d’avertir ses actionnaires que sa société ne réaliserait aucun bénéfice pour le second trimestre de l’année. 4 milliards de son chiffre d’affaires seront consacrés à la gestion de la crise actuelle.
Amazon souhaite aussi développer sa propre infrastructure de tests du virus à l’échelle du groupe. Un travail conséquent puisque l’entreprise a déjà embauché 175.000 personnes supplémentaires dans ses entrepôts américains pour faire face à la demande accrue.
Celui qui s’en sort bien : Samsung
Samsung reste stable en ce début d’année grâce à une augmentation de la demande de mémoire dans les PC et les serveurs. La demande de DRAM a été particulièrement élevée et devrait « rester ferme » tout au long du deuxième trimestre, prévoit le géant technologique sud-coréen.
Les expéditions de smartphones ont toutefois diminué en raison de l’impact du Covid-19, mais le prix de vente moyen des smartphones haut de gamme de Samsung a augmenté en raison d’une demande plus forte que prévu pour le Galaxy S20 Ultra et des ventes solides de son téléphone pliable Galaxy Z Flip.
Ceux qui touchent le fond : Uber et Air bnb
Pour d’autres géants du numérique, la crise actuelle pèse sur leur activité. Uber, le spécialiste du transport de personne, souffre du fait du confinement dans de nombreux pays. Conséquence : Uber va supprimer 3 700 emplois, soit 14 % de sa main-d’œuvre totale mentionne Business Insider. Le coronavirus a réduit à néant les opérations du spécialiste du transport de personne.
La nouvelle des licenciements arrive un jour après que le PDG Dara Khosrowshahi ait averti les employés lors d’une réunion que les plans de licenciement seraient finalisés dans les deux semaines. Uber employait 26 900 salariés dans le monde au 31 décembre, dont 10 700 aux États-Unis et 16 200 dans d’autres pays.
Airbnb, qui propose des millions de logements en location de courte durée entre particuliers, ne sortira pas indemne non plus de la crise qui touche de plein fouet le secteur du tourisme. Le patron de l’entreprise américaine a annoncé à ses salariés le licenciement de près d’un quart de ses 7 500 employés dans le monde, soit près de 1 900 salariés.
« Nous traversons collectivement la crise la plus douloureuse de notre vie », a déclaré Brian Chesky, cofondateur de la plateforme de réservation de logements. Le site prévoit un chiffre d’affaires annuel deux fois moins important qu’en 2019. L’entreprise avait pourtant levé deux milliards de dollars et réduit ses coûts dans tous les secteurs, a affirmé son CEO.
Un « recentrage » de la stratégie commerciale d’Airbnb va s’opérer. Brian Chesky a annoncé une pause des investissements du groupe dans sa division transports et le projet Airbnb Studios, et une réduction des investissements dans plusieurs projets d’intégration d’hôtels et de propriétés de luxe dans son offre. Par ailleurs, une entrée en bourse cette année, évoquée comme objectif l’an passé, n’est clairement plus à l’ordre du jour
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